Участниками экспедиции стали сотрудники Дирекции ООПТ Республики Алтай под руководством Сергея Малых, иркутского зоолога общественной организации «Азия-Ирбис». В рамках работы Сергей Малых много лет координирует исследования снежного барса на хребте Восточный Саян в Бурятии и Иркутской области.
Инспекторы и ученые проверили установленные ранее автоматические камеры, расставили новую сеть фотоловушек на снежного барса, прошли тренинг по основам мониторинга снежного барса.
«Сергей Малых — один из лучших экспертов по ирбису в России. В Республику Алтай он приехал для участия в полевой экспедиции в природный парк «Ак-Чолушпа», где провел тренинг по работе с автоматическими камерами, поиску мест вероятного прохода ирбиса. Горные места обитания ирбиса в Саянах и на Алтае похожи, угрозы и проблемы близки. Корректно настроить фотоловушку, найти место, пригодное для установки, даже верно включить камеру, направить объектив — целая наука. Огромный опыт по сохранению ирбиса, который общественная организации «Азия-Ирбис» накопила с 2015 года, работая в Бурятии, бесценен», – говорит Александр Карнаухов,эксперт по редким видам.
Установленные фотоловушки инспектора природного парка «Ак-Чолушпа» проверят в 2022 году, когда будут проверять численность и состояние популяции снежного барса.
«В целом я приятно удивлен, насколько самоотверженно работают инспекторы природного парка «Ак-Чолушпа», учитывая, что их всего двое, а территория, которую нужно охранять и изучать, огромна и труднодоступна. В свое время инспекторов природного парка «Ак-Чолушпа» обучал работе по ирбису легендарный эксперт по снежному барсу Сергей Спицын, эксперт WWF, старший научный сотрудник Алтайского заповедника, поэтому я увидел, что камеры установлены более или менее верно, хотя проверяются нерегулярно, а часть фотоловушек не были включены, не работали», – говорит Сергей Малых, руководитель общественной организации «Азия-Ирбис» (Иркутск).
Природный парк «Ак-Чолушпа» в Республике Алтай создан в 2011 году. По данным экспертов, в природном парке «Ак-Чолушпа» в 2018–2019 годах обитало как минимум 5 снежных барсов, однако эта информация уже устарела. Первые следы ирбиса в природном парке обнаружил инспектор в марте 2015 года, а в апреле этого года ирбис впервые попал в объективы фотоловушек. Год спустя камеры «поймали» целую семью снежных барсов. Самка с котятами зафиксирована при свете дня на видеоловушку.
Фонд Мир вокруг тебя финансирует регулярный мониторинг численности и состояния группировки ирбиса в природном парке «Ак-Чолушпа», оказывает поддержку антибраконьерским мероприятиям и вовлекает в охрану ирбиса местное население. Территория природного парка «Ак-Чолушпа» отличается от других местообитаний ирбиса на Алтае более просторным ландшафтом, что осложняет установку автоматических камер. Здесь мало узких троп и проходов между скал, где ирбис точно бы прошел, хищник может обойти камеру с любой стороны и не попасть в объектив. Именно поэтому эксперты часто устанавливают сразу две камеры в одной точке друг напротив друга, чтобы точно зафиксировать проход зверя.